Στην κορυφή της ευρωπαϊκής νεανικής επιχειρηματικότητας βρέθηκε η ελληνική μαθητική startup «Enalion» από το Πειραματικό Γενικό Λύκειο του Πανεπιστημίου Μακεδονίας. Εκπροσωπώντας επάξια τη χώρα μας και το Junior Achievement Greece, η ελληνική ομάδα κατέκτησε τη δεύτερη θέση ως «JA Europe Company of the Year 2026» στον Ευρωπαϊκό Διαγωνισμό GEN-E 2026 που διεξήχθη στη Ρίγα της Λετονίας. Η διάκριση αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστεί κανείς ότι στον διαγωνισμό συμμετείχαν ομάδες από 39 ευρωπαϊκές χώρες.
Εκτός από το αργυρό μετάλλιο στην κατηγορία της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης (Upper Secondary Level), η Enalion απέσπασε τρία επιπλέον σημαντικά βραβεία. Η ομάδα τιμήθηκε με το βραβείο καλύτερης διαχείρισης έργου (PMIEF Best Application of Project Management Award). Παράλληλα, ο διευθύνων σύμβουλος της startup, Βασίλης Παπαβασιλείου, έλαβε το βραβείο ηγεσίας (Alumni Leadership Award), ενώ η αναπληρώτρια διευθύντρια, Μυρτώ Γουνοπούλου, απέσπασε το βραβείο καλύτερης σύντομης παρουσίασης (Best Pitch Elevator Award).
Η καινοτόμος ιδέα που επανασχεδιάζει το αλάτι
Η επιχειρηματική ιδέα που ενθουσίασε τους κριτές και το κοινό στη Λετονία αφορά την αναδιοργάνωση ενός βασικού συστατικού της καθημερινής μας διατροφής: του αλατιού. Οι μαθητές της Enalion κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα καινοτόμο προϊόν που μειώνει το νάτριο χωρίς καμία απώλεια στη γεύση. Αξιοποιώντας ελληνικά φύκια του είδους ulva, εκλεκτική αφρίνα Μεσολογγίου και άλλα φυσικά συστατικά, ανέπτυξαν μια απόλυτα φυσική λύση για πιο υγιεινή διατροφή, η οποία μπορεί να αντικαταστήσει πλήρως το κοινό επιτραπέζιο αλάτι.
Η ανταπόκριση του κοινού στη Ρίγα ήταν εντυπωσιακή. Κατά τη διάρκεια της Μαθητικής Εμπορικής Έκθεσης, η ελληνική ομάδα κατάφερε να εξαντλήσει όλα τα προϊόντα της σε χρόνο ρεκόρ, κερδίζοντας τις εντυπώσεις τόσο στις προσωπικές συνεντεύξεις με την κριτική επιτροπή όσο και στη ζωντανή παρουσίασή της πάνω στη σκηνή.
Η δύναμη της δημόσιας εκπαίδευσης και της συνεργασίας
Η πενταμελής μαθητική ομάδα, η οποία αποτελείται από τους Βασίλη Παπαβασιλείου, Μυρτώ Γουνοπούλου, Φανή Πειστικού, Βαγγέλη Τσιλικάκη και Ευαγγελία Δερμιτζάκη, μαζί με τους υπεύθυνους εκπαιδευτικούς Άννα Ματσιώρη, Κυριακή Βασιλού και Νίκο Τερψιάδη, εξέφρασε τη βαθιά της συγκίνηση για το αποτέλεσμα. Όπως δήλωσαν, η επιτυχία αυτή αποδεικνύει ότι μια ομάδα μαθητών από ένα ελληνικό δημόσιο σχολείο μπορεί να ονειρεύεται, να καινοτομεί και να ξεχωρίζει ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης, αποκτώντας πολύτιμα εφόδια για το μέλλον τους.
Η προσπάθεια αυτή υλοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος «Εικονική Επιχείρηση» του Junior Achievement Greece, το οποίο για τη σχολική χρονιά τελούσε υπό την αιγίδα του Προέδρου της Δημοκρατίας. Στην προσπάθειά τους αυτή, οι μαθητές είχαν την καθοδήγηση σημαντικών μεντόρων, όπως η Πρόεδρος της Εκτελεστικής Επιτροπής του ΣΕΒ Ράνια Αικατερινάρη, στελέχη από το ΙΚΕΑ Θεσσαλονίκης, καθώς και ο διεθνούς φήμης Brand Strategist Peter Economides, μαζί με μια σειρά από ακαδημαϊκά ιδρύματα και επιχειρήσεις που στήριξαν έμπρακτα το εγχείρημα.
Συγχαρητήρια από την ηγεσία του JA Greece
Ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του JA Greece και Διευθύνων Σύμβουλος της Citi για την Ελλάδα, τη Μάλτα και την Κύπρο, Αιμίλιος Κυριάκου, συνεχάρη θερμά την ομάδα τονίζοντας ότι η ικανότητά τους να βλέπουν τα καθημερινά προβλήματα με άλλη ματιά αποτελεί την καρδιά της υγιούς επιχειρηματικότητας.
Από την πλευρά της, η επικεφαλής του JA Greece, Άννα Ζωάκου, δήλωσε συγκινημένη για τη μεγάλη ευρωπαϊκή επιτυχία της Enalion, επισημαίνοντας ότι τέτοιες στιγμές επιβεβαιώνουν την ανάγκη να δίνεται χώρος και υποστήριξη στα όνειρα και τις δυνατότητες της νέας γενιάς. Σημειώνεται ότι στο φεστιβάλ GEN-E 2026, το οποίο τελεί υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, την πρώτη θέση κατέκτησε η μαθητική επιχείρηση Lipigo από τη Σλοβακία και την τρίτη θέση η Hershield από την Κύπρο.
