Σαράντα χρόνια μετά την πρώτη διοργάνωσή του, το παγκόσμιο πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου αρχίζει αύριο Σάββατο (19/8) στη Βουδαπέστη, με περισσότερους από 2.000 αθλητές από 202 χώρες να συμμετέχουν σε εννέα ημέρες δράσης, σε αυτό το τελευταίο μεγάλο βήμα πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024 στο Παρίσι.
Η Ελλάδα με 22 αθλητές και αθλήτριες
Ανάμεσά τους και η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί στη διοργάνωση από 22 αθλητές και αθλήτριες. Η… δράση για τα ελληνικά «χρώματα» αρχίζει από την πρώτη κιόλας ημέρα των αγώνων, αφού ο Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ θα είναι ο πρώτος αθλητής της χώρας μας που θα αγωνιστεί στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα, καθώς θα βρίσκεται στην εκκίνηση των 20 χλμ. βάδην.
Το ξεκίνημα κάθε τέσσερα χρόνια
Το παγκόσμιο πρωτάθλημα ξεκίνησε αρχικά ως διοργάνωση που διεξαγόταν κάθε τέσσερα χρόνια με… προσοχή, για να μην υπονομεύσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ωστόσο αυτό άλλαξε και άρχισε να πραγματοποιείται κάθε δύο χρόνια από το 1993 και μετά. Εξαιτίας της Covid-19, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου λαμβάνει χώρα για δεύτερη διαδοχική χρονιά μετά τη διοργάνωση του 2022 που πραγματοποιήθηκε στο Γιουτζίν του Όρεγκον, στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο προβληματισμός για τους θεατές
Η μικρή προσέλευση φιλάθλων και το περιορισμένο τηλεοπτικό κοινό «υπονόμευσαν» τον αντίκτυπο της πρώτης «φιλοξενίας» του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στίβου στις ΗΠΑ πριν από 12 μήνες, επαναφέροντας στη μνήμη τις εικόνες των άδειων θέσεων από τη διοργάνωση του 2019 στην Ντόχα, αλλά οι αξιωματούχοι ελπίζουν ότι η επιστροφή στην Ευρώπη θα δώσει μια μεγάλη ώθηση, ένα χρόνο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Σίγουρα προκαλεί ανησυχίες το γεγονός ότι η Ουγγαρία έχει ένα θλιβερό ρεκόρ σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, αφού δεν έχει κατακτήσει ποτέ χρυσό μετάλλιο. Έχει πάρει επτά ασημένια και επτά χάλκινα, με τα μισά από αυτά να προέρχονται από τη σφυροβολία.
Ωστόσο, η World Athletics (WA) τονίζει ότι οι πωλήσεις εισιτηρίων είναι «πολύ καλές», τη στιγμή που οι Ούγγροι καταβάλλουν προσπάθειες προς αυτή την κατεύθυνση, διαφημίζοντας τη διοργάνωση με πολλές αφίσες στην πόλη, οι οποίες φτάνουν μέχρι τα… τραμ που βάφτηκαν στα χρώματα του Παγκοσμίου.
Το νέο στάδιο με το …γρήγορο ταρτάν
Η Βουδαπέστη θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου στο ολοκαίνουργιο γήπεδό της, το οποίο κατασκευάστηκε στις όχθες του Δούναβη στο νότιο τμήμα της ουγγρικής πρωτεύουσας. Το λευκό σκηνικό του εθνικού κέντρου στίβου, διακοσμημένο με γιγάντιες πράσινες και πορτοκαλί φιγούρες αθλητών, περιμένει ήσυχα τους διάσημους «ενοίκους» του.
Για εννέα ημέρες, οι καλύτεροι αθλητές στον κόσμο θα είναι πρωταγωνιστές στο ταρτάν αυτού του σταδίου 35.000 θέσεων, το οποίο κατασκευάστηκε για την περίσταση, με μέρος του να έχει προγραμματιστεί να αποσυναρμολογηθεί μετά τη διοργάνωση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι διαθέτει το ίδιο ταρτάν που συνέβαλε σε τόσες πολλές γρήγορες κούρσες στο Τόκιο.
Χωρίς Ρώσους και Λευκορώσους
Η διοργάνωση θα διεξαχθεί και πάλι χωρίς τους Ρώσους και Λευκορώσους αθλητές, που έχουν αποκλειστεί μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Μάλιστα, ο πρόεδρος της WA, Σεμπάστιαν Κόε, ο οποίος επανεξελέγη (17/8) για μια τρίτη και τελευταία τετραετή θητεία, δεν αφήνει σχεδόν καμία ελπίδα για τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Κάποιοι, πάντως, παρατηρούν ότι ήταν εκείνος που είχε επίσης υπερασπιστεί την επιλογή της Ουγγαρίας του υπερσυντηρητικού πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν, του οποίου η κυβέρνηση έχει πρόσφατα σκληρύνει περαιτέρω τη στάση της ενάντια στην κοινότητα ΛΟΑΤΚΙ+. Τα τελευταία χρόνια, η χώρα των 9,7 εκατομμυρίων κατοίκων έχει απαγορεύσει την καταγραφή αλλαγής φύλου και την υιοθεσία από ομόφυλα ζευγάρια.
Τα ρεκόρ που αφήνουν υποσχέσεις
Έτσι κι αλλιώς, πάντως, οι θεατές θα πρέπει να είναι έτοιμοι για… δράση κορυφαίας ποιότητας, με τον Κόε να τονίζει ότι το γεμάτο ρεκόρ πρώτο μισό της σεζόν δείχνει δυνητικά «την καλύτερη επίδοση σε παγκόσμια πρωταθλήματα όλων των εποχών».
Τα αστέρια στο δρόμο των μεταλλίων
Στην κορυφή της… κατάταξης μετά από τρία παγκόσμια ρεκόρ αυτό το καλοκαίρι είναι η σούπερ σταρ από την Κένυα, Φέιθ Κίπγεγκον. Μόλις στα 29 της, εμφανίζεται στο έκτο παγκόσμιο πρωτάθλημα της καριέρας της, αναζητώντας ένα τρίτο χρυσό μετάλλιο, για να το προσθέσει σε δύο Ολυμπιακούς τίτλους στα 1.500 μέτρα.
Στα σπριντ γυναικών, η Αμερικανίδα Σα’Κάρι Ρίτσαρντσον ελπίζει να επιστρέψει στην παγκόσμια σκηνή, αφού έχασε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2021 μετά από θετικό τεστ ναρκωτικών και δεν κατάφερε να προκριθεί για το Παγκόσμιο του Όρεγκον.
Η Τζαμάικα κατέκτησε το χρυσό σε έξι από τους τελευταίους οκτώ τελικούς των 100 μέτρων, με τα πέντε από αυτά να έχει πάρει η Σέλι-Αν Φρέιζερ-Πράις, η οποία πηγαίνει ξανά σε Παγκόσμιο στα 36 της χρόνια, αλλά προέρχεται από μια σεζόν που έχει «πληγεί» από τραυματισμούς.
Ωστόσο, η «ασημένια» Ολυμπιονίκης του 2022 Σέρικα Τζάκσον, με την κορυφαία επίδοση της σεζόν με 10,65 δευτερόλεπτα, φαίνεται να βρίσκεται σε καλή θέση για να συνεχίσει το… σερί της Τζαμάικας.
Η Ολλανδή Σίφαν Χασάν πηγαίνει γι’ ακόμη ένα τρεμπλ, έχοντας κατακτήσει χρυσό σε 10.000/5.000 μ. και χάλκινο στα 1.500 μ. στο Τόκιο, πριν πρωτεύσει στον εφετινό Μαραθώνιο του Λονδίνου, στο ντεμπούτο της στην απόσταση.
Τα 100 μέτρα ανδρών φαίνεται τόσο δύσκολο να… αποκρυπτογραφηθούν όσο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2021, όταν ο Ιταλός Λαμόντ Μαρσέλ Τζέικομπς έκανε τη μεγάλη έκπληξη και πήρε την πρώτη θέση.
Ο Βρετανός Ζαρνέλ Χιουζ είναι ο ταχύτερος στον κόσμο φέτος με 9,83 δευτερόλεπτα, ακολουθούμενος από τον Κενυάτη Φέρντιναντ Ομανιάλα (9.84). Ο -κάτοχος του τίτλου από το Όρεγκον- Φρεντ Κέρλι (9.88) είναι φέτος ο ταχύτερος σπρίντερ από τις ΗΠΑ που… μονοπώλησαν πέρυσι το βάθρο στο αγώνισμα.
Το νορβηγικό δίδυμο Γιάκομπ Ινγκέμπριγκτσεν (1.500μ) και Κάρστεν Βάρχολμ (400μ εμπόδια) είναι μεταξύ των μεγάλων ονομάτων που αναμένεται να θριαμβεύσουν στις μεγαλύτερες αποστάσεις, ενώ θεωρείται… σίγουρη η κυριαρχία του Μόντο Ντουπλάντις στο επί κοντώ.
Η Βουδαπέστη προσφέρει επίσης μια ευκαιρία σε αθλητές και αθλήτριες με μικρότερη βαθμολογία να διεκδικήσουν τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το «παράθυρο» για την επίτευξη ορίων πρόκρισης για το Παρίσι έχει ανοίξει και μια καλή επίδοση στο Παγκόσμιο της ουγγρικής πρωτεύουσας, το οποίο είναι η μεγαλύτερη διοργάνωση στίβου για το 2023, θα έχει θετικό… αντίκτυπο στο ranking, από το οποίο μπορεί κάποιος να πάρει το «εισιτήριο» για το κορυφαίο αθλητικό «ραντεβού» του 2024.
Οι τιμές των εισιτηρίων για τις πρωινές ώρες είναι από 3.000 φιορίνια (περίπου 8 ευρώ) και τις βραδινές ώρες αγώνων από 6.900 φιορίνια (18 ευρώ).
