Οι καρχαρίες μέσα από τη λαϊκή κουλτούρα και από τις ταινίες του Hollywood, όπως το ”Jaws” και ”The Meg”, έχουν εσφαλμένα περάσει στη συνείδηση μας ως ένα είδος εξαιρετικά επικίνδυνο για τους ανθρώπους. Είναι όμως αυτή η πραγματικότητα, ή μήπως ο άνθρωπος έχει εξελιχθεί να είναι επικίνδυνος για τους καρχαρίες;
Εκτιμάται ότι περίπου 100 εκατομμύρια καρχαρίες σκοτώνονται ετησίως σε όλο τον κόσμο σύμφωνα με την ιστοσελίδα metro.co.uk. Πρόκειται για αριθμό εκπληκτικά υψηλό και φυσικά είναι μεγαλύτερος από το ποσοστό γεννήσεων, με αποτέλεσμα να καταγράφεται μείωση του πληθυσμού σε όλα τα είδη καρχαριών. Συνολικά, ο παγκόσμιος πληθυσμός των καρχαριών φέρεται να έχει μειωθεί περισσότερο από 70% τα τελευταία 50 χρόνια.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ο κύριος παράγοντας που συμβάλλει στην ταχεία μείωση του πληθυσμού καρχαρία αποτελεί… το πτερύγιο του. Η σούπα από πτερύγιο καρχαρία αποτελεί εκλεκτό μεζέ στην Κίνα αλλά και άλλες χώρες της Ανατολικής Ασίας.
Το ψάρεμα του πτερυγίου του καρχαρία εστιάζει στα πτερύγια, το δέρμα και κομμάτια της σάρκας του καρχαρία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τρόφιμα και διάφορους άλλους εμπορικούς σκοπούς. Ο συγκεκριμένος τρόπος ψαρέματος είναι ιδιαίτερα βάναυσος, καθώς πολλές φορές, οι καρχαρίες που ψαρεύονται ρίχνονται και πάλι στη θάλασσα μετά την αφαίρεση των πτερυγίων τους και αναγκάζονται να πεθάνουν βασανιστικά από αιμορραγία, καθώς τους λείπει ένα κρίσιμο μέρος του σώματος τους που τους επιτρέπει να κολυμπήσουν.
Ο άνθρωπος πλέον είναι πιο επικίνδυνος για τον καρχαρία από ότι ο καρχαρίας για τον άνθρωπο. Αυτό βέβαια ισχύει και για άλλα είδη του πλανήτη μας. Υπολογίζεται ότι για κάθε 100 εκατομμύρια καρχαρίες που σκοτώνονται ετησίως από τον άνθρωπο, περίπου οκτώ άνθρωποι το χρόνο σκοτώνονται από επίθεση καρχαρία. Η πιθανότητα να σκοτωθείτε από καρχαρία είναι περίπου μία στις 3.748.067.
Η αύξηση της αλιείας των πτερυγίων του καρχαρία δημιουρργεί πρόβλημα και οδηγεί σε επικίνδυνη μείωση ενός από τα ικανότερα και πιο σημαντικά αρπακτικά των ωκεανών, με καίρια συμβολή στη ρύθμιση του οικοσυστήματος του.
Σύμφωνα με τη WWF, τα αρχαιότερα απολιθώματα καρχαρία έχουν ηλικία 400 εκατ. ετών, που σημαίνει ότι το είδος αυτό υπήρχε από την εποχή των δεινοσαύρων. Πλέον κάποια από τα είδη του απειλούνται με εξαφάνιση εξαιτίας της δραστηριότητας του ανθρώπου.
