Η ΑΕΚ πήρε τη ρεβάνς από τη Μάλαγα για τον περσινό ημιτελικό, επικρατώντας με 78-65 και κλείνοντας το εισιτήριό της για τον μεγάλο τελικό του Final Four του Basketball Champions League (9/5, 21:00),όπου θα διεκδικήσει το τέταρτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία της απέναντι στη Ρίτας Βίλνιους.
Σε ένα παιχνίδι με πολλά λάθη και χαμένα σουτ εκατέρωθεν, η ΑΕΚ έπαιξε εκπληκτική άμυνα απέναντι στην κάτοχο του τροπαίου Μάλαγα, διατηρώντας την μόλις στους 65 πόντους, την ώρα που η επιθετική της παραγωγή ανερχόταν στους 90 πόντους σε όλη τη διοργάνωση.
Με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Φρανκ Μπάρτλεϊ, Τζέιμς Νάναλι και Λούκας Λεκαβίτσιους, η ελληνική ομάδα πήρε σημαντικό προβάδισμα από το πρώτο μέρος, χτίζοντας διαφορές που έφτασαν κοντά στους είκοσι πόντους, ενώ στο δεύτερο ημίχρονο η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα διαχειρίστηκε σωστά το προβάδισμά της φτάνοντας τελικά σε μία εύκολη νίκη.
Κορυφαίος του αγώνα ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με απολογισμό 16 πόντων, με τον Νάναλι να προσθέτει άλλους 14 και τον Λεκαβίτσιους 12, την ώρα που για τη Μάλαγα ξεχώρισε μόνο ο Κέντρικ Πέρι, ο οποίος ήταν ο μοναδικός διψήφιος των Ισπανών με 12 πόντους.
Ο αγώνας
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να μπαίνουν στο παρκέ με εξαιρετικά χαμηλά ποσοστά ευστοχίας. Η ΑΕΚ προηγήθηκε με 5-0 χάρη σε καλάθι των Φιζέλ και τρίποντο του Φλιώνη, με τον Κράβιτς να πετυχαίνει από κοντά τους πρώτους πόντους των Ισπανών για το 5-2, ενώ λίγο αργότερα ο Κέντρικ Πέρι ισοφάρισε από μακριά. Οι δύο ομάδες δεν είχαν καλές επιλογές στην κυκλοφορία της μπάλας με αποτέλεσμα πολλά λάθη, που καμία εκ των δύο ομάδων δεν μπορούσε να εκμεταλλευτεί. Ο Φιζέλ πέτυχε καλάθι για να βάλει και πάλι τους κιτρινόμαυρους μπροστά και ο Κράβιτς πέτυχε ακόμη ένα από κοντά για να ισοφαρίσει σε 7-7. Αυτοί έμελλε να είναι και οι τελευταίοι πόντοι των γηπεδούχων μέχρι την τελευταία φάση του πρώτου δεκαλέπτου, με την ΑΕΚ να τρέχει σε αυτό το διάστημα ένα αναπάντητο σερί 7-0 για το 14-9.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο η Μάλαγα πέτυχε τρίποντο με τον Γουέμπ για να κατεβάσει τη διαφορά στο καλάθι (14-12), με τον Νάναλι να σκοράρει δικό του τρίποντο από την κορυφή για το 17-12. Ο Κράβιτς συνδέθηκε με το καλάθι της ΑΕΚ (17-14) και η ΑΕΚ έτρεξε ακόμη ένα σερί 7-0, για να εκτοξεύσει τη διαφορά στο +10 (24-14) για πρώτη φορά στο παιχνίδι.
Στην επανάληψη η Μάλαγα μπήκε με διάθεση να πιέσει και να ροκανίσει τη διαφορά, κάτι που πέτυχε με το 6-0 που έτρεξε στα πρώτα λεπτά ρίχνοντας τη διαφορά και πάλι στους δέκα (37-27). Η πιεστική της άμυνα οδήγησε τους παίκτες του Σάκοτα σε λάθη, την ώρα που έβρισκε σταδιακά τα πατήματά της στην επίθεση. Παρ’ όλα αυτά η ελληνική ομάδα βρήκε τα πατήματά της και με σωστές προσαρμογές, κατάφερε να πάρει και πάλι τα ηνία του αγώνα, με την Ένωση να κοντρολάρει την αντεπίθεση των Ισπανών και να μπαίνει στην τέταρτη περίοδο στο +13 (43-56).
Στην τέταρτη περίοδο η ΑΕΚ μπήκε αποφασισμένη να πάρει την πρόκριση και το έκανε δίχως να αντιμετωπίσει ιδιαίτερα προβλήματα, με τη διαφορά μάλιστα να ξεφεύγει στα τελευταία λεπτά, με την τελική λήξη να βρίσκει τους κιτρινόμαυρους να πανηγυρίζουν τη σπουδαία πρόκριση στον τελικό μπροστά στους φίλους τους.
Τα δεκάλεπτα: 9-14, 21-37, 43-56, 65-78
Οι διαιτητές: Γιοάν Ροσό, Μάρτινς Κοζλόβσκις, Χούλιο Ανάγια
ΜΑΛΑΓΑ (Ναβάρο):Πέρεζ 2 (10 ριμπάουντ), Οντίτζ 5, Μπαλτσερόφσκι 8 (4 ριμπάουντ), Γουέμπ 5, Καλινόσκι 6 (5 ριμπάουντ), Μπαρέιρο 6, Ντίαθ 4 (4 ριμπάουντ), Σουλεϊμάνοβιτς 4 (5 ριμπάουντ), Τιλί 7 (4 ριμπάουντ), Κράβις 6, Πέρι 12 (2/7 τρίποντα)
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 10 (4/7 δίποντα), Σκορδίλης 4, Μπράουν 8 (7 ριμπάουντ), Κατσίβελης (3 ασίστ), Φλιώνης 3 (1/1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ), Φίζελ 6 (5 ριμπάουντ), Λεκαβίτσιους 14 (4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Νάναλι 14 (2/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Χαραλαμπόπουλος 3 (1/2 τρίποντα)
