Μια στιγμή απροσεξίας κατά τη διάρκεια της μελέτης παραλίγο να αποβεί μοιραία για έναν επτάχρονο μαθητή, ο οποίος μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο έχοντας καταπιεί ένα μεταλλικό ελατήριο. Το αντικείμενο, μήκους 12 χιλιοστών και διαμέτρου 5 χιλιοστών, προερχόταν από μηχανική γομολάστιχα την οποία το παιδί είχε αποσυναρμολογήσει και τοποθετήσει στο στόμα του.
Το παιδί παρουσίασε έντονο βήχα και ήπια αναπνευστικά συμπτώματα, γεγονός που κινητοποίησε άμεσα τους γονείς του. Κατά την προσέλευσή του στο νοσοκομείο, ο διαπρεπής Χειρουργός Ωτορινολαρυγγολόγος, Μηνάς Ν. Αρτόπουλος, υπέβαλε τον μικρό ασθενή σε ακτινογραφικό έλεγχο. Τα αποτελέσματα προκάλεσαν ανησυχία, καθώς διαπιστώθηκε ότι το ελατήριο δεν είχε καταλήξει στο στομάχι, αλλά είχε σφηνωθεί στον κύριο βρόγχο του δεξιού πνεύμονα.
Η ιατρική ομάδα έδρασε αστραπιαία. Ο κ. Αρτόπουλος πραγματοποίησε επέμβαση βρογχοσκόπησης με τη χρήση άκαμπτου βρογχοσκοπίου, η οποία διήρκεσε 15 λεπτά. Το ξένο σώμα αφαιρέθηκε με απόλυτη ασφάλεια, χωρίς να προκληθεί τραυματισμός στον αεραγωγό ή στην αναπνευστική οδό. Λίγες ώρες μετά την επέμβαση, ο επτάχρονος πήρε εξιτήριο και επέστρεψε στο σπίτι του απόλυτα υγιής.
Με αφορμή το περιστατικό, ο κ. Αρτόπουλος προειδοποιεί τους γονείς για τους κινδύνους που εγκυμονεί η εισρόφηση ξένων σωμάτων. Όπως επισημαίνει, μετά τον αρχικό έντονο βήχα ακολουθεί συχνά μια «βουβή» περίοδος ηρεμίας, η οποία μπορεί να παραπλανήσει τους γονείς, κάνοντάς τους να πιστέψουν ότι το αντικείμενο κατέληξε στο στομάχι. Ωστόσο, αν το αντικείμενο βρίσκεται στον πνεύμονα, μπορεί μέσα σε λίγες ώρες να προκαλέσει χημική ή βακτηριακή πνευμονία, πυρετό και σοβαρή δύσπνοια.
Τα συμπτώματα που απαιτούν άμεση ιατρική βοήθεια
Η έγκαιρη αναγνώριση των σημαδιών είναι καθοριστική για τη ζωή του παιδιού. Οι γονείς θα πρέπει να είναι σε εγρήγορση αν παρατηρήσουν συριγμό (έναν ήχο σαν σφύριγμα) που ακούγεται μόνο από τη μία πλευρά του θώρακα ή αν διαπιστώσουν μειωμένη αναπνοή στη μία πλευρά τοποθετώντας το αυτί τους στην πλάτη του παιδιού. Επίσης, ένας επίμονος ξηρός βήχας που δεν υποχωρεί με τα συνήθη σκευάσματα αποτελεί σοβαρή ένδειξη εισρόφησης.
Σε περίπτωση υποψίας κατάποσης αντικειμένου, η πρώτη κίνηση είναι η ακτινογραφία. Εάν επιβεβαιωθεί η ύπαρξη ξένου σώματος στον πνεύμονα, το παιδί πρέπει να παραμείνει αυστηρά νηστικό, καθώς η αφαίρεση απαιτεί γενική αναισθησία. Η άκαμπτη βρογχοσκόπηση παραμένει η μέθοδος εκλογής, καθώς επιτρέπει στον χειρουργό να εντοπίσει και να αφαιρέσει το αντικείμενο με ειδική λαβίδα, διασφαλίζοντας την ταχεία ανάρρωση του μικρού ασθενούς.
