Στην τελική ευθεία βρίσκονται οι προετοιμασίες για τον 9ο Λαϊκό Δρόμο «Παναγιώτης Αφαλής», μια διοργάνωση-θεσμό που αναμένεται να πλημμυρίσει με ζωή τους δρόμους του δήμου Νεάπολης-Συκεών την Κυριακή 10 Μαΐου 2026. Η φετινή διοργάνωση αποδεικνύει έμπρακτα ότι ο αθλητισμός δεν έχει ηλικία, καθώς ανάμεσα στους περισσότερους από 3.200 δρομείς που έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή, ξεχωρίζουν ένας 81χρονος συμπολίτης μας και ένα παιδάκι μόλις τριών ετών.
Ο αγώνας, που διοργανώνεται από τον δήμο και την Κοινωφελή Επιχείρηση (ΚΕΥΝΣ) στη μνήμη του πρώην δημάρχου Παναγιώτη Αφαλή, έχει ως στόχο την προαγωγή του μαζικού αθλητισμού. Λόγω του μεγάλου ενδιαφέροντος, οι εκτιμήσεις των διοργανωτών κάνουν λόγο για περαιτέρω αύξηση των συμμετοχών, καθώς πολλοί δρομείς συνηθίζουν να προσέρχονται στις αφετηρίες την τελευταία στιγμή.
Το πρόγραμμα και οι διαδρομές των αγώνων
Το αθλητικό ραντεβού περιλαμβάνει δύο διαφορετικές διαδρομές, καλύπτοντας τις ανάγκες τόσο των έμπειρων δρομέων όσο και των οικογενειών. Η εκκίνηση για τη διαδρομή των 5.000 μέτρων θα δοθεί στις 10:00 π.μ. από την περιοχή Στρεμπενιώτη στη Νεάπολη, ενώ η διαδρομή των 1.000 μέτρων θα ξεκινήσει στις 11:00 π.μ. από το Δημαρχείο Νεάπολης-Συκεών. Και οι δύο αγώνες θα καταλήξουν στο Ανοιχτό Θέατρο Συκεών «Μάνος Κατράκης», όπου θα πραγματοποιηθεί η μεγάλη γιορτή του τερματισμού.
Η διοργάνωση πραγματοποιείται με την τεχνική υποστήριξη της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Θεσσαλονίκης και τη συνδρομή του Συλλόγου Δρομέων Υγείας Θεσσαλονίκης (ΣΔΥΘ), ενώ δεκάδες εθελοντές και μέλη τοπικών συλλόγων θα βρίσκονται επί ποδός για την ομαλή διεξαγωγή. Για την ασφάλεια των συμμετεχόντων θα υπάρχουν σταθμοί πρώτων βοηθειών με τη συμμετοχή ιατρών και διασωστών της ΕΔΟΜΑΚ. Όλοι οι δρομείς θα λάβουν αναμνηστικά διπλώματα και μπλούζες της διοργάνωσης.
Κυκλοφοριακές ρυθμίσεις και αλλαγές στα δρομολόγια του ΟΑΣΘ
Λόγω της διεξαγωγής του Λαϊκού Δρόμου, την Κυριακή 10 Μαΐου θα εφαρμοστούν εκτεταμένες κυκλοφοριακές ρυθμίσεις. Σύμφωνα με την απόφαση της Τροχαίας, από τις 09:00 π.μ. θα ξεκινήσει το σταδιακό κλείσιμο των δρόμων κατά μήκος των διαδρομών, ενώ ισχύει αυστηρή απαγόρευση στάθμευσης. Τροχονόμοι θα βρίσκονται σε 19 κεντρικές διασταυρώσεις για τη διευκόλυνση της κυκλοφορίας και την εκτροπή των οχημάτων.
Σημαντικές αλλαγές θα υπάρξουν και στα δρομολόγια των αστικών λεωφορείων. Οι γραμμές του ΟΑΣΘ που επηρεάζονται είναι οι 18, 23, 25, 26, 28, 57 και 64. Οι στάσεις εντός των διαδρομών δεν θα εκτελούνται προσωρινά, ενώ τα λεωφορεία θα ακολουθούν εναλλακτικές πορείες μέχρι την ολοκλήρωση των αγώνων. Επιπλέον, ο χώρος του Ανοιχτού Θεάτρου «Μάνος Κατράκης» παραμένει κλειστός για τη στάθμευση οχημάτων ήδη από τις αρχές της εβδομάδας, προκειμένου να διαμορφωθεί κατάλληλα για την υποδοχή των αθλητών.
