Όταν ο φωτογράφος Toby Coulson συναντήθηκε στο Ντακάρ της Σενεγάλης με την εμβληματική σχεδιάστρια μόδας Oumou Sy αποφάσισαν να φωτογραφίσουν κάποιες από τις πιο χαρακτηριστικές κρεασιόν της.
Παρατήρησαν τον χώρο για λίγες μέρες, διάλεξαν τις τοποθεσίες για τη φωτογράφιση και το φως του ήλιου. Το αποτέλεσμα ήταν μια σειρά φωτογραφιών που αρχικά δημοσιεύθηκαν στο Document Journal, με τον φακό του Coulson να αιχμαλωτίζει τις μυριάδες υφές και μοτίβα των ανορθόδοξων σχεδίων της Sy.
«Η πόλη έχει μια απίστευτη ενέργεια, ειδικά καθώς πέφτει ο ήλιος. Σκέφτηκα ότι θα ήταν ένα εκπληκτικό συνοδευτικό για τις θεατρικές και απόκοσμες κρεασιόν της Oumou Sy» είπε στο Colossal ο φωτογράφος. Ένα πλεχτό αξεσουάρ τυλίγει ένα μοντέλο, σαν στρίφωμα κυκλικών γλυπτών μορφών στα χέρια, κεφάλι και κορμό του. Ένα σε στιλ πάτσγουορκ «σακάκι» – φόρος τιμής στον Σενεγαλέζο ζωγράφο, γλύπτη, περφόρμερ, θεατρικό συγγραφέα και ποιητή Issa Samb – είναι τόσο μεγάλο που το μοντέλο μοιάζει να ισορροπεί πάνω σε ξυλοπόδαρα, καθώς πυργώνεται πάνω από τις στέγες.
«Παίρνω ό,τι μπορώ και το οικειοποιούμαι. Μου αρέσει να δουλεύω με διαφορετικά υλικά, πράγματα που με περιβάλλουν, τα οποία συναντώ στην καθημερινότητά μου» εξηγεί, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Document Journal, η Oumou Sy. «Έχω αυτοανακηρυχθεί θηρευτής και συλλέκτης πραγμάτων. Αναζητώ στοιχεία της φύσης για να δουλέψω, όπως φυτά, βότανα, φλοιό δέντρων και φυσικές βαφές, χρησιμοποιώντας παραδοσιακές ή σύγχρονες τεχνικές. Επιλέγω ένα υλικό και ψάχνω τρόπους να το αναδείξω. Ποτέ δεν έμαθα γραφή και ανάγνωση και, κατά συνέπεια, η μόδα είναι το πιο σημαντικό όχημα για την έκφραση της δημιουργικότητάς μου».
Η ροπή της σχεδιάστριας προς εντυπωσιακή, δραματική θα έλεγε κανείς, μόδα εδράζεται στη σενεγαλέζικη κουλτούρα που εκτιμά το στυλ και τη μόδα ως τρόπο έκφρασης, ομορφιάς και δύναμης. Και οι φωτογραφίες του Coulson τιμούν αυτό ακριβώς. «Με γέμισε τόσο να κάνω μια φωτογράφιση μόδας που δεν είχε να κάνει με την πώληση των τελευταίων ενδυμάτων αλλά περισσότερο με το να εορτάσει κανείς τη δουλειά της Oumou Sy και την επιρροή της στη σενεγαλέζικη κουλτούρα» επισήμανε.
