Από τα ξημερώματα της Κυριακής ξεκίνησε το λαϊκό προσκύνημα στον τάφο του πάπα Φραγκίσκου, στη Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζιόρε στη Ρώμη.
Αν και το Βατικανό είχε αρχικά ανακοινώσει πως ο ναός θα άνοιγε για το κοινό αύριο, τελικά αποφασίστηκε να επιτραπεί η πρόσβαση στους πιστούς ήδη από σήμερα. Εκατοντάδες άνθρωποι – νέοι, οικογένειες, ντόπιοι αλλά και επισκέπτες από το εξωτερικό – σχημάτισαν μεγάλες ουρές έξω από τη βασιλική, κρατώντας λουλούδια και αποτίοντας φόρο τιμής στον εκλιπόντα ποντίφικα.
Η Σάντα Μαρία Ματζιόρε, αφιερωμένη στην Παναγία, έχει μετατραπεί σε σημείο συνάντησης και περισυλλογής για όλους όσοι θέλουν να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη και την αγάπη τους για τον Φραγκίσκο, έναν πάπα που σφράγισε με την ταπεινότητα και το έργο του τη σύγχρονη ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας.
Παράλληλα, στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, το επόμενο εννεαήμερο θα τελούνται ειδικές προσευχές υπέρ της αναπαύσεως της ψυχής του. Αύριο αναμένεται να ανακοινωθεί επίσημα από το Βατικανό η ημερομηνία έναρξης του κονκλαβίου, της διαδικασίας εκλογής του νέου πάπα, η οποία θα συγκεντρώσει το παγκόσμιο ενδιαφέρον.
